Un traumatismo craneoencefálico infantil es una lesión del cerebro causada por una fuerza externa que puede producir una disminución o alteración de la conciencia y ocasionar una alteración de las capacidades cognitivas, la conducta y el funcionamiento físico. Las causas más comunes que provocan un traumatismo craneoencefálico infantil son principalmente accidentes automovilísticos, caídas y violencias interpersonales. También a veces se pueden producir por una lesión axonal difusa consecuencia del impacto golpe-contragolpe a gran velocidad que recibe el cerebro cuando sufre un traumatismo. La lesión axonal difusa es la ruptura de fibras en la sustancia blanca cerebral. Tanto en en el momento del impacto como después de un tiempo más o menos prolongado se pueden producir:

• Hemorragias intracerebrales.
• Edema cerebral.
• Lesiones isquémicas.
• Infecciones.
• Hidrocefalia: Es una de les complicaciones más frecuentes por la acumulación excesiva de líquido cefaloraquidio en el cerebro. El líquido cefaloraquidio es un líquido que envuelve el cerebro y la médula espinal Cuando se sospecha que un paciente puede sufrir hidrocefalia, se le monitoriza mediante un sensor de PIC, que mide la presión intracraneal. En caso de que se confirme la existencia de hidrocefalia, se coloca una válvula de derivación que ayuda a drenar el exceso de líquido y aliviar la presión en el cerebro.
• Epilepsia postraumática: Es un trastorno caracterizado por convulsiones que se manifiestan algún tiempo después de haber sufrido un traumatismo craneoencefálico. Es frecuente por ello, que después de un traumatismo craneoencefálico se prescriban fármacos antiepilépticos para prevenir las convulsiones.
• Estado de coma: El estado de coma es un estado patológico caracterizado por inconsciencia resistente a estímulos externos. El estado de coma no es una enfermedad en sí misma, sino un síndrome, es decir, la expresión de una enfermedad subyacente que puede ser tratable.

El traumatismo craneoencefálico infantil constituye un motivo frecuente de consulta en urgencias. Aunque en su mayoría no conlleva consecuencias graves, el traumatismo craneoencefálico supone la primera causa de muerte y discapacidad en niños mayores de 1 año en los países desarrollados. Se estima que 1 de cada 10 niños sufrirá un traumatismo craneoencefálico no banal a lo largo de la infancia. En estos casos es imprescindible realizar una evaluación personalizada para desarrollar el tratamiento más adecuado.

Secuelas del traumatismo craneoencefálico

Las alteraciones cognitivas, conductuales y emocionales más frecuentes después de un traumatismo craneoencefálico son déficits atencionales, alteraciones del lenguaje, problemas de memoria, disfunción ejecutiva, alteración conductual y del estado de ánimo.

• Alteraciones neuropsicológicas
• Alteración en la capacidad de movimiento
• Problemas sensoriales
• Problemas de comunicación

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