El síndrome alcohólico fetal hace referencia al conjunto de síntomas y afectaciones físicas, mentales y de crecimiento que se pueden presentar en un bebé cuando la madre consume alcohol durante el embarazo. Existe una alta prevalencia de Síndrome alcohólico fetal en niños y niñas adoptados sobre todo en Europa del Este. Las dificultades que pueda presentar el niño serán muy diversas y dependerán de la gravedad de cada caso, por lo tanto no es posible generalizar un tratamiento estándar que sea efectivo en todos los casos sino que es importante realizar una valoración personalizada.

El tratamiento en los casos de síndrome alcohólico fetal se basará en medidas específicas de cada trastorno asociado, por ejemplo, para los problemas de lenguaje, comportamiento o hiperactividad, así como actuaciones a nivel educativo (por ejemplo, adaptaciones curriculares o recursos de educación especial) .En general se pueden realizar tratamientos de logopedia, intervenciones para reforzar y adaptar el aprendizaje, estimulación precoz para favorecer el desarrollo psicomotor, intervenciones generales de apoyo, intervenciones sociales de protección y tratamientos psicológicos y psiquiátricos adaptados.

Cuando hay un trastorno de la conducta se utilizan fármacos psicoactivos e intervenciones conductuales. El pronóstico de cada niño estará condicionado por la gravedad de la afectación del neurodesarrollo, el entorno socioambiental y las intervenciones terapéuticas específicas, además de las discapacidades que presenten.

En los niños con síndrome alcohólico fetal hay que prestar una especial atención a una serie de trastornos funcionales: problemas de aprendizaje, afectación del desarrollo motor, hiperactividad, deficiencia de atención, problemas de la conducta adaptativa, retraso mental u otras alteraciones cognitivas, y trastornos de la función ejecutiva, del lenguaje, de la memoria o de integración social y de comunicación social.

Las manifestaciones más habituales del síndrome alcohólico fetal són:

• Bajo peso en el momento de nacer.
• Presencia de malformaciones.
• Rasgos faciales característicos (microcefalia, puente nasal bajo, pliegos epicánticos, fisura palpebral corta, labio superior delgado,...).
• Alteraciones cognitivas y déficit de atención. Mejor comprensión verbal que expresión, con un lenguaje con poco contenido informativo.
• Aprendizaje reducido y dificultades de memoria y disfunción ejecutiva.
• Alteraciones conductuales: problemas de regulación conductual, hiperactividad, dificultades en las relaciones sociales.