Musicoterapia y actividad cerebral (Parte 2)

La NMT se dedica al estudio y al desarrollo de técnicas específicas que incorporan la música y sus elementos (sonido, ritmo, melodía y armonía) para la consecución de objetivos terapéuticos que tienen como meta la consecución, recuperación o mejora de las habilidades motrices, del lenguaje y/o cognitivas.

Hasta hace poco, solamente las personas con trastornos de conciencia y los niños y niñas usuarias del Institut Guttmann se beneficiaban con prioridad de la prestación de musicoterapia. Ahora, con la apertura del nuevo centro Guttmann Barcelona se ha ampliado este servicio y se ha posibilitado el tratamiento con música a personas con patologías neurológicas de distinta índole.

Razones por las que Guttmann Barcelona ha incorporado el tratamiento con musicoterapia

Las técnicas de NMT se dividen en 3 grandes grupos de aplicación:

• Rehabilitación del habla y el lenguaje
• Rehabilitación sensitivo-motora
• Rehabilitación cognitiva

El perfil de aplicación para estas técnicas es muy amplio. Se pueden beneficiar aquellas personas que necesiten: rehabilitación neurológica debido a un daño cerebral adquirido (como un ictus o un traumatismo) o una enfermedad del sistema nervioso (como la esclerosis múltiple o el Guillain-Barré entre otras); también se pueden beneficiar niños y niñas que requieran servicios de neuropediatría o neurodesarrollo (como por ejemplo en casos de trastornos de atención, lenguaje o del espectro autista); y también personas mayores que quieran tener un envejecimiento activo o que se estén enfrentando a enfermedades neurodegenerativas (como el Alzheimer o el Parkinson entre otras).

¿Qué papel juega la música en la rehabilitación o adquisición del habla y el lenguaje?

Hasta hace poco se creía que el procesamiento del lenguaje y la música en el cerebro sucedían en áreas muy diferenciadas. Se pensaba que los aspectos del habla y el lenguaje eran procesados por el hemisferio izquierdo, mientras que los aspectos musicales quedaban relegados al hemisferio derecho, encargado de los aspectos menos racionales. Hoy en día sabemos que estas dos actividades están mucho más relacionadas de lo que se pensaba.

En un estudio del 2011, A.D. Patel propone la hipótesis del acrónimo OPERA para explicar por qué la música es beneficiosa para muchas funciones del lenguaje. OPERA son las siglas en inglés de las cinco condiciones que podrían impulsar la plasticidad en las redes de procesamiento del habla:

• “Overlap”, que significa superposición en inglés, se refiere al uso compartido de las redes cerebrales que se encargan de procesar las características sonoras tanto de la música como del habla;
• ”Precission”: la música es más exigente con estas redes de procesamiento que el habla;
• "Emotion”: las actividades musicales que involucran a esta red provocan una fuerte emoción positiva;
• “Repetition”: las actividades musicales que involucran a esta red se repiten con frecuencia;
• “Atention”: las actividades musicales que involucran a esta red están asociadas con la atención focalizada.

Según la hipótesis de OPERA, cuando se cumplen estas condiciones, la plasticidad neuronal hace que las redes en cuestión funcionen con una precisión superior a la necesaria para la comunicación oral ordinaria.

La NMT dispone de técnicas centradas en el desarrollo, la mejora y la rehabilitación del lenguaje y la comunicación. Algunas técnicas incluyen el uso del canto para la recuperación del habla en pacientes que sufren afasia, el uso del ritmo para la mejora de la disartria en personas con daño cerebral adquirido o que sufren la Enfermedad de Parkinson; o técnicas que usan instrumentos de viento para el control de los grupos de músculos que intervienen en la producción vocal.

El uso de la música para la rehabilitación motriz

Cuando escuchamos una canción o una pieza musical de nuestro agrado, nuestro cuerpo tiende a moverse siguiendo el ritmo de la música, sin que apenas nos demos cuenta de ello.

Este fenómeno es debido a que la vía auditiva y la vía motora comparten redes neuronales en nuestro cerebro. Como se ha comentado anteriormente, las redes neuronales compartidas ayudan al proceso de rehabilitación y pueden ser usadas para sus respectivos entrenamientos.

Además, la música, favorece la planificación y la correcta ejecución del movimiento, ya que aporta estructura, temporalidad y armonía. Es decir, puede proporcionar una guía temporal a la que adherirse para estructurar y regular los patrones de movimiento dañado, recuperando así patrones de movimiento funcionales.

Estos ejercicios se pueden realizar también con instrumentos musicales añadiendo un refuerzo sonoro y estimulante para la persona que los realiza.

¿Cómo se usa la música para la rehabilitación cognitiva?

La NMT plantea una serie de técnicas encaminadas al entrenamiento en las distintas habilidades cognitivas del cerebro:

Primeramente, tenemos técnicas para entrenar la atención en sus distintos dominios (seleccionar, focalizar, mantener y alternar entre las distintas tareas). Éstas incorporan ejercicios activos y pasivos que incluyen la escucha activa, la ejecución instrumental o la improvisación.

La memoria es una habilidad cognitiva que puede verse alterada debido a daños o enfermedades neurológicas. La música puede jugar un papel especial en su rehabilitación, gracias a que mejora el funcionamiento de las áreas cerebrales usadas para el aprendizaje.

En la literatura científica se han descrito numerosos estudios, que evidencian el efecto positivo de la música y sus elementos en la rehabilitación de los distintos tipos de memoria. Se observó, por ejemplo, que el ritmo y las melodías proporcionan pistas para la recuperación de contenido verbal y semántico. También que la escucha de música clásica mejora la recuperación de memoria episódica en pacientes con Alzheimer u otras demencias, y la composición de canciones también incide en sus habilidades memorísticas. 

El canto ha demostrado ser una actividad que hace progresar la memoria para los nombres y los verbos; e incluso, en algunos estudios, se ha demostrado que el solo hecho de escuchar música puede ayudar a la mejora de la memoria verbal junto con la atención sostenida.

Por un lado, la NMT proporciona ejercicios mnemotécnicos que usan la música para trabajar las habilidades memorísticas en pacientes con daños o enfermedades neurológicas. Por otro lado, también ofrece otras técnicas de trabajo que usan la música para la inducción de estados anímicos, con el objetivo de estimular el recuerdo de episodios importantes de la vida del paciente.

Las funciones ejecutivas están en la cima de las habilidades cognitivas. Son aquellas que nos permiten crear nuevas aspiraciones, establecer objetivos y planificar para conseguirlos, motivarnos y organizarnos para actuar, inhibir comportamientos que nos impiden llegar a nuestro objetivo, iniciar y llevar a cabo los planes, monitorear los resultados y, en algunos casos, hacer ajustes para completar los planes propuestos.

Musicoterapia Neurológica

Después de un daño o enfermedad neurológica estas habilidades se pueden ver afectadas, teniendo como consecuencia serias dificultades para reintegrarse en la vida en comunidad. La Musicoterapia Neurológica ofrece ejercicios de improvisación y composición musical, tanto individuales como en grupo, para practicar las habilidades de estas funciones ejecutivas como la organización, la solución de problemas, la toma de decisiones, el razonamiento y la comprensión. La NMT también ofrece técnicas para el trabajo de la percepción sensorial, visual y auditiva y para el desarrollo psicosocial.

Los musicoterapeutas especializados en NMT del Institut Guttmann son especialistas en técnicas y estimulaciones que se aplican en un amplio rango de trastornos comportamentales, del desarrollo y neurológicos. Los cuales trabajan, de forma conjunta e interdisciplinaria, con médicos, neuropsicólogos, logopedas, fisioterapeutas y otros profesionales, en equipos que se orientan al tratamiento de los pacientes de nuestra institución.